我记得我刚信主时也是这样,拿起圣经来,却不知从何读起,即使读了也不知道在读什么?
后来才知道,原来不是只有我有这样的疑问,很多基督徒也有类似的难处。
需要先有架构性的了解
我想主要的原因是,圣经总共有66卷,有将近40几位不同身份的作者,写作年代横跨千年以上,而且文体各异;这种种原因,造成上述读圣经的困扰。
要解决这样的困扰,我们需要对圣经先有一个整体性、架构性的了解。掌握了这架构,日后再读圣经时,你就比较知道这卷书卷是在这架构中的什么位置。
我喜欢用电影《魔戒》(指环王)做例子,当有人问你:“《魔戒》到底在讲什么?”
你可以从三方面来回答他:
一、《魔戒》有几部?每部的名字?放映时间多长?
二、《魔戒》的主要“情节”在讲什么?
三、《魔戒》想传达的“信息”是什么?
同样地,当有人问:圣经在讲什么?我们也可以从三方面来回答:
1.圣经都有哪类、哪些书卷?(圣经分类和目录)
1.圣经的主要“情节”是什么?(圣经历史)
2.圣经想要传达什么“信息”?(圣经教义)
如果我们能掌握这三方面,先对圣经有个概括性的了解,相信往后读圣经应该会比较容易了。
好看的电影我们会看很多遍,而且每次观看能发现更多的细节、更多的领受。圣经更是如此,但是前提是你得先掌握整个轮廓。
以下我们就从这三方面来分享。
一、圣经都有哪类、哪些书卷?(圣经分类和目录)
(圣经的分类见仁见智,但大同小异)
A.认识圣经分类
我们先来看看圣经都有哪些分类?请你边看边记住以下几个重点:
1.圣经分两约:旧约(39卷)、新约(27卷),总共66卷。
2.旧约分五类:律法书(或称摩西五经)、历史书、诗歌智慧书、大先知书、小先知书
3.新约分五类:福音书、历史书、保罗书信、其他书信、预言书
旧约的律法书,基本上也可算是历史书,与接着的历史书构成整个旧约历史,细节以下会再解释。
诗歌智慧书以不同文体(剧本、诗歌、祷告、格言……),探讨人生(苦难、空虚、智慧、爱情……),以及与神的互动(歌颂、赞美、哭诉、疑惑、祈求……)。
大小先知书是神藉由不同的先知,警告以色列及其邻邦,远离拜偶像、淫乱、残暴等罪行。
新约福音书记载了主耶稣的生平,给人类带来救恩、福音。
新约的历史书则记载主耶稣升天后,教会如何将福音传遍天下。
书信部分,无论是保罗书信或是其他书信,都是使徒给教会、圣徒、同工的勉励,在福音真道上站稳。
预言书则是以异象的文体呈现,勉励正在受逼迫的教会、信徒仰望得胜的神。
以上简单介绍圣经的分类。现在先停在这里,花一点时间把分类记住,确定都记住了再往下谈。
B.背诵圣经目录
接着,我建议大家把圣经目录(简称)背下来,用以下的口诀背,一行一组地背:
《旧约》
创出利民申
书士得撒撒
王王代代拉尼斯
伯诗箴传歌
赛耶哀结但
何珥摩俄
拿弥鸿哈
番该亚玛
《新约》
太可路约
徒罗林林
加弗腓西
帖帖提提
多门来雅
彼彼约约约犹启
也是先停一下,想办法背下来,然后才继续往下。
好了,圣经分类和目录都记住了,我们要继续以下的分享。(可以试试把66个书卷简称做成卡片,然后分组比赛,打散放地上,看哪组能最快拼出顺序来,加强大家记忆。)
二、圣经的主要“情节”是什么?(圣经历史)
在圣经分类中,你会发现旧约和新约都有历史书,是的,因为圣经的主题是救恩,而旧约历史让我们看到人的败坏、人为什么需要救恩;新约历史让我们看到神怎样成就救恩、福音怎样被传开。
A.旧约历史(可分8个时期,每个时期后面的括号,是对应的书卷)
1.上古时期:世界和人类的起源,人类的堕落,神藉挪亚方舟显明救恩计划。(创1~11)
2.族长时期:救恩从拣选一个人、一个民族开始;讲述以色列各族长(亚伯拉罕、艾萨克、雅各布、约瑟)的事迹。(创12~50)
3.出埃及、旷野时期:以色列人在埃及壮大后,遭埃及人苦待;神藉摩西带领以色列人出埃及,但因他们不信、埋怨,在旷野漂流40年(出、利、民、申)。
4.进迦南时期:摩西死后,约书亚承接使命,带领以色列人进入应许之地,战胜迦南地异族,按支派分地。(书)
5.士师时期:以色列人在迦南历经450年的黑暗时期,不断重复堕落、遭难、呼求、拯救的循环。(士、得)
6.统一王国时期:以色列人求立王,扫罗、大卫、所罗门三王前后120年,缔造以色列最辉煌时期。(撒上、撒下、王上1~11、代上、代下1~9)
7.分裂王国时期:所罗门死后,儿子罗波安接续王位,因骄傲王国分裂为二,北国以色列,南国犹大。南北两国都因拜偶像离弃神而先后被掳,北国被掳于亚述(主前722年),南国被掳于巴比伦(主前586年)。(王上12~22、王下、代下10~36)
8.被掳归回时期:因着神的怜悯,按着应许犹太人得以前后三次从被掳之地归回——重建圣殿、重建律法、重建圣城。(拉、尼、斯)
以上是旧约历史的八个时期,我们看到,人的败坏真是坏到极处,即使蒙神拣选的以色列民,也是一再犯罪离弃祂。
然而,神的爱永不止息,甚至差遣独生爱子耶稣道成肉身,为要挽回我们。
B.新约历史
1.耶稣生平:四卷福音书从不同角度,记载了耶稣的降生、成长、服事(传讲天国福音、行神迹异能……)、十字架受死、埋葬、复活、升天,完整的救恩由此成就,使凡信的人都能得救。(太、可、路、约)
2.教会建立:神将这样的救恩福音,托付教会来见证、传扬;五旬节圣灵降临,彼得见证、三千人受洗加入教会。(徒1~2)
3.福音传扬:神的心意是要叫外邦人也有机会得救,因此藉由教会遭逼迫、分散,反而将福音传开;其中,保罗有三次宣教之旅。(徒3~28)
从新约历史我们看到,神愿万人得救不愿一人沉沦,而祂已经成就了救恩,接下来就看人怎么响应、教会怎么完成托付。今天,我们承接使徒行传初代教会的接励棒,继续传扬福音救恩。
以上是圣经“情节”(圣经历史)的部分,有哪几个时期务必要背下来,这样,以后读圣经就有头绪了。
三、圣经要传达什么“信息”(圣经教义)?
最后,我们要谈到底圣经要传达什么“信息”(圣经教义)呢?前面我们提到,圣经的主题是救恩;那救恩的内容是什么呢?
其实,历世历代的教会,已经把圣经的重要(主要)信息传承给我们,那就是圣经教义(或称系统神学、基要真理),主要包括六方面:
1.神论:神是谁?神的属性、神的作为
2.人论:人是谁?人的困境
3.基督论:基督是谁?基督的工作
4.救赎论:圣灵的工作,人的信心作用,称义成圣
5.教会论:教会的本质、任务
6.末世论:个人的结局,历史的终末
也就是说,整本圣经主要要告诉我们:
1.有一位慈爱的神,因着爱的缘故创造世界和人类
2.人原有神的生命,罪使人与神隔绝,因而陷入困境
3.圣洁的神与犯罪的人不能和好,需要中保基督代赎
4.当人相信耶稣的救恩,圣灵就内住,人得以称义成圣
5.这些被神呼召蒙恩得救的人成为教会,为要见证传扬福音
6.末了,我们都要面临神的审判,迎接新天新地的来到
这样的架构,帮助我们把握圣经的主要信息,使我们读经解经时不致走偏,甚至成为异端;同时,也给我们框架,让我们研经时能更深入。无论是对神的认识、对人的认识、对基督的爱、圣灵的工作、我们的成圣之路……都有更多的理解和经历。